De Geschiedenis van het Bombardement en de Herbouw van de Stad

Stel je voor: je loopt over de Coolsingel, het zonnetje schijnt en je voelt de stad ademen.

Maar achter die moderne gevels gaat een verhaal schuil dat elke Rotterdammer raakt. Op 14 mei 1940 veranderde alles in een paar uur. Dit is het verhaal van de verwoesting en de ongelooflijke wederopbouw die Rotterdam tot de architectuurstad maakt die het vandaag is.

Wat er precies gebeurde op die bewuste dag

Het bombardement duurde maar een uur, maar de impact was enorm. Om 13.22 uur begonnen de Duitse bommenwerpers hun aanval op de haven en het centrum. Binnen vijfenveertig minuten lag een gebied van bijna tweeënhalve vierkante kilometer in puin.

Meer dan 24.000 panden werden verwoest. De Sint-Laurenskerk, die enige middeleeuwse kerk in het centrum, stond nog overeind maar was zwaar beschadigd.

Rotterdam was in één klap een stad zonder hart. Maar uit die puinhopen groeide iets nieuws.

Het was alsof iemand een gat in de stad had geslagen. Wat veel mensen niet weten: het bombardement was eigenlijk een vergissing.

De Duitsers wilden de stad niet volledig verwoesten, maar door miscommunicatie gingen de bommen toch los. De stad kreeg een keuze: vertrekken of opnieuw beginnen. Rotterdam koos voor het laatste.

De wederopbouw: een nieuw begin

De wederopbouw startte bijna meteen. In 1946 werd het eerste naoorlogse gebouw opgeleverd: het Groot Handelsgebouw.

Dit gebouw was revolutionair voor die tijd. Het had een plat dak waar je op kon wandelen en een helikopterplatform.

Tegenwoordig kun je daar nog steeds komen tijdens een van de rooftop tours die de stad organiseert. Architecten kregen de vrije hand om iets moderns te creëren. Ze lieten zich inspireren door de Amsterdamse School en het Nieuwe Bouwen.

De iconische gebouwen die uit de as herrezen

Resultaat: ruime straten, veel licht en groen. De Lijnbaan, die in 1953 werd geopend, was de eerste autovrije winkelstraat van Europa.

De herbouw kostte ongeveer 1,5 miljard gulden. Tegenwoordig zou dat ruim 700 miljoen euro zijn. Het was een gigantische operatie waarbij de hele stad betrokken was. De Kuip, het voetbalstadion, werd in 1937 gebouwd maar overleefde het bombardement ternauwernood.

Tijdens de wederopbouw werd het een symbool van hoop. Fans kunnen nog steeds een VIP-rondleiding boeken voor €45 per persoon, inclusief de kleedkamers en het veld.

Het Stadhuis van Rotterdam en zijn rijke historie kun je tijdens een exclusieve rondleiding ontdekken voor €12,50.

De glazen gevel en het groene dak maken het tot een van de meest gefotografeerde gebouwen van de stad. Het Schielandshuis, een van de weinige gebouwen die het bombardement overleefde, staat nu midden in de moderne stad.

Het herbergt de Rotterdamse Schouwburg. Kaartjes voor een voorstelling kosten tussen de €20 en €60.

Wandelen door de geschiedenis: praktische tips

Wil je zelf de wederopbouw ontdekken? Begin bij het Maritiem Museum.

Daar begint de gratis wandelroute 'Sporen van de Oorlog'. De route duurt ongeveer twee uur en voert je langs de belangrijkste plekken. Een absolute aanrader is de excursie 'Rotterdam WOII' van €25 per persoon.

Je krijgt dan een gids die je meeneemt naar de plekken waar de bommen vielen.

VIP-ervaringen voor de echte liefhebber

Je eindigt bij de Erasmusbrug, die symbool staat voor de verbinding tussen oud en nieuw Rotterdam. Wil je het vanaf het water zien? Boek dan een rondvaart van €18,50. Je vaart dan langs de haven en de wederopbouwgebouwen.

De gids vertelt onderweg verhalen over de geschiedenis. Super leuk voor een zondagmiddag.

Rotterdam heeft speciale VIP-arrangementen voor wie dieper in de geschiedenis wil duiken. Onze privétours langs de moderne architectuur kosten €150 per persoon. Je krijgt dan een privégids, toegang tot normally gesloten gebouwen en een lunch in het Hotel New York.

Voor €75 kun je een dag ticket kopen voor het Nieuwe Instituut, het museum voor architectuur.

Daar zie je originele tekeningen en maquettes van de wederopbouw. Het is een must voor iedereen die geïnteresseerd is in architectuur. Elk jaar op 14 mei is er een speciale herdenking.

Je kunt dan gratis meelopen met de stille tocht. Daarna is er een cultureel programma in de Doelen, het concertgebouw. Kaartjes daarvoor kosten €15.

Praktische tips voor je bezoek

Plan je bezoek goed. Het centrum is makkelijk te bereiken met metrolijn A, B of C.

Stap uit bij station Beurs of Stadhuis. Vanaf daar wandel je direct over de vernieuwde Coolsingel, het kloppend hart van de stad. Neem comfortabele schoenen mee.

Je loopt veel en de route gaat over verschillende soorten straatstenen. Een regenjas is ook handig, want Rotterdam staat bekend om zijn onvoorspelbare weer.

Combineer je bezoek met een cultureel evenement. Check de agenda van de Schouwburg of het Rotterdamse Theater. Vaak zijn er voorstellingen die te maken hebben met de oorlog of de wederopbouw.

Tickets kosten tussen de €15 en €50. Sluit je dag af met een drankje op een rooftop bar.

De Maastoren heeft een bar op de 28ste verdieping. Een cocktail kost ongeveer €14.

Het uitzicht over de stad is adembenemend en je ziet precies waar de wederopbouw begon. Rotterdam is een stad die je voelt. De geschiedenis zit in de straten, de gebouwen en de mensen. Het bombardement was een tragedie, maar de wederopbouw liet zien wat de stad kan: opstaan en sterker worden. Dus pak je kans, ontdek de architectuur en voel de energie van deze unieke stad.